體育播報3月13日宣 據(jù)《體壇周報》記者馬德興援引沙特方面的消息，沙特隊將于3月16日在利雅得集中，備戰(zhàn)與國足的18強賽。

在1月份結(jié)束海灣杯之后，沙特隊主帥勒納爾與助手一起奔波于各個賽場、全面考察球員在聯(lián)賽中的表現(xiàn)。針對眾多沙特國腳無法在俱樂部獲得更多出場時間的現(xiàn)實，教練組則是針對那些獲得較多出場時間的球員進行重點考察。

為了給沙特隊多一天備戰(zhàn)時間，沙特頂級聯(lián)賽3月15日戰(zhàn)罷第25輪，之后所有球員3月16日飛抵利雅得集中并連夜展開第一堂訓(xùn)練課。換而言之，沙特隊在主場迎戰(zhàn)中國隊之前，前后就只有4堂訓(xùn)練課。如果再加上效力于海外的球員，等人員全部到齊后再展開完整的訓(xùn)練課時間，可能也就只有2堂、最多3堂訓(xùn)練課。

相較而言，中國隊在3月3日就集中啟程前往迪拜展開拉練，即便是上海兩支隊伍中的國腳隨隊完成亞冠精英聯(lián)賽賽事任務(wù)歸隊，也有至少六堂課的時間進行合練。因此從備戰(zhàn)時間來看，國足還是更長。至于效果，則只能是最終的比賽結(jié)束之后才能予以評判。

沙特隊本屆世預(yù)賽18強賽之前幾個主場都安排在吉達，而這一次改成利雅得進行，據(jù)沙特方面人士透露，這主要是出于縮短行程的考慮。本月沙特隊是先主后客，在3月20日打完和中國隊比賽后，沙特隊將連夜從利雅得出發(fā)，乘包機直接飛往日本。如果主場仍定在吉達，意味著需要多飛一個半小時。在權(quán)衡后，沙特隊決定將對陣中國隊的主場放在利雅得。